Rada Unii Europejskiej składa się z przedstawicieli państw członkowskich na szczeblu ministerialnym. Skład Rady zmienia się w zależności od problematyki obrad. Ma ona cechy zarówno organizacji ponadnarodowej, jak i międzyrządowej, podejmującej decyzje w pewnych kwestiach większością kwalifikowaną, a w innych jednomyślnie. Radą kierują kolejno przez pół roku wszystkie państwa członkowskie. Państwa zgromadzone w Radzie opracowują ustawodawstwo Unii, wyznaczają cele polityczne, koordynują politykę poszczególnych państw i rozstrzygają spory między nimi, a także z innymi instytucjami. W głosowaniach obowiązuje system głosów ważonych. Po przystąpieniu do Unii Polska otrzymała 27 głosów (tyle samo co Hiszpania, a mniej niż Niemcy, Francja, Włochy i Wielka Brytania - po 29).